Hubble dezvăluie un decagon la polul sud al lui Saturn, similar cu hexagonul din nord

Telescopul Hubble, un parteneriat al NASA cu ESA, a surprins o undă atmosferică cu zece laturi care circulă în jurul polului sud al lui Saturn. Descoperirea a fost anunțată pe 2 septembrie 2026 de echipa ESA/Hubble. Formația poligonală a emisferei sudice este comparată cu hexagonul deja iconic înregistrat la polul nord al planetei. Cu acest nou model, Saturn prezintă forme geometrice atmosferice la ambele extremități. Descoperirea ridică noi întrebări despre fizica care guvernează straturile superioare ale gigantului gazos.

Hexagonul de la polul nord este unul dintre fenomenele cele mai fotografiate ale lui Saturn, iar noua structură din sud se bazează pe această referință pentru a căpăta dimensiune. Stabilitatea modelului observat în nord a devenit un capitol clasic al studiilor de atmosferă planetară, fiind mereu citat pentru longevitatea și constanța sa. Existența unui decagon la polul opus sugerează că această organizare geometrică nu este un accident izolat. Diferența dintre șase și zece laturi intră, deocamdată, pe lista enigmelor deschise de observație. A înțelege dacă fenomenul din sud are aceeași durabilitate ca cel din nord va fi una dintre următoarele provocări ale cercetătorilor.

Potrivit ESA/Hubble, noua imagine descrie evenimentul ca o undă atmosferică ce însoțește circulația polară a planetei. Nu este o formă solidă, ci structura consistentă din straturile de nori, care se repetă la intervale regulate. Anunțul din 2 septembrie intră în lista descoperirilor acumulate de telescop despre Saturn în ultimii ani de observație. Comparația directă cu hexagonul din nord va ghida viitoarele studii de dinamică a fluidelor pe termen lung. Misiunea plasează din nou planeta în centrul discuțiilor despre unde de presiune și mișcare în giganții gazoși.

Descoperirea schimbă și modul în care publicul vede Saturn, nu doar planeta hexagonului nordic. Polul sud, cu cele zece diviziuni ale sale, intră în aceeași colecție de fenomene vizibile din exterior. Pentru știință, important este ca următoarele ferestre de observație ale lui Hubble să redea înțelegerea modului în care viteza de rotație și înclinarea axei influențează aceste structuri. Rezultatul a fost împărtășit fără date noi despre cauze, iar echipa telescopului recunoaște că aprofundarea va veni cu timpul. În plan secund, Saturn câștigă încă un spectacol de origine climatică pentru a justifica investițiile continue în instrumente precum Hubble.