Hubble revela decágono no polo sul de Saturno, similar ao hexágono do norte

O telescópio Hubble, uma parceria da NASA com a ESA, flagrou uma onda atmosférica de dez lados circulando o polo sul de Saturno. A descoberta foi anunciada em 2 de setembro de 2026 pela equipe do ESA/Hubble. A formação poligonal do hemisfério sul é comparada ao já icônico hexágono registrado no polo norte do planeta. Com esse novo padrão, Saturno passa a apresentar formas geométricas atmosféricas nas duas extremidades. O achado levanta novas perguntas sobre a física que rege as camadas mais altas do gigante gasoso.

O hexágono do polo norte é um dos fenômenos mais retratados de Saturno, e a nova estrutura do sul se apoia nessa referência para ganhar dimensão. A estabilidade do padrão observado no norte virou capítulo clássico dos estudos de atmosfera planetária, sempre sendo citado por sua longevidade e constância. A existência de um decágono no polo oposto sugere que essa organização geométrica não é um acaso isolado. A diferença entre seis e dez lados, por enquanto, entra para a lista de enigmas que a observação abre. Entender se o fenômeno do sul tem a mesma durabilidade do do norte será um dos próximos desafios dos pesquisadores.

De acordo com a ESA/Hubble, a nova imagem descreve o evento como uma onda atmosférica que acompanha a circulação polar do planeta. Não se trata de uma forma sólida, mas da estrutura consistente nas camadas de nuvens, que se repete em intervalos regulares. O anúncio deste 2 de setembro entra na lista de descobertas que o telescópio acumula sobre Saturno ao longo dos últimos anos de observação. A comparação direta com o hexágono do norte tende a guiar os próximos estudos de dinâmica de fluidos no longo turno. A missão, assim, volta a colocar o planeta no centro das discussões sobre ondas de pressão e movimento em gigantes de gás.

A descoberta também muda a maneira como o público enxerga Saturno, não mais apenas o planeta do hexágono setentrional. O polo sul, com suas dez divisões, passa a integrar a mesma coleção de fenômenos visíveis de fora. Para a ciência, o importante é que as próximas janelas de observação do Hubble devem rede nov entender quanta velocidade de rotação e inclinação do eixo interferem nessas estruturas. O resultado foi compartilhado sem dados novos sobre as causas, e o próprio time do telescópio admite que o aprofundamento virá com o tempo. Em um segundo plano, Saturno ganha mais um espetáculo de origem climática para justificar investimentos contínuos em instrumentos como o Hubble.