Hubble 探测到白矮星周围可能的“第二代”行星

一颗气态巨行星可能在其恒星已经死亡后诞生。这一假设出现在 NASA 于 2026 年 10 月 5 日发表在《自然天文学》上的研究中，并由 ScienceDaily 于 10 月 9 日报道。研究人员在 HS 0209+0832 系统中识别出一种罕见金属铌的异常化学特征，该特征由 Hubble 太空望远镜和 FUSE 天文台捕获。最合理的解释是这些物质在恒星死亡过程中被喷射出来，随后积累形成新行星。TESS 数据强化了这一猜测：存在一颗木星大小的天体，轨道距离白矮星约 600 万公里。

铌之所以引人注目，是因为它在死亡恒星中属于非典型特征。根据研究，该金属的存在表明它并非来自系统原始物质，而是后来在白矮星周围新形成的。Hubble 和 FUSE 的联合观测覆盖互补的紫外波段，从而分离出这一化学痕迹。与此同时，NASA 专门寻找系外行星的卫星 TESS 探测到这颗木星大小天体处于非常近的轨道上。这一距离仅为地球与太阳之间约 1.5 亿公里的极小部分。

白矮星是类似太阳的恒星耗尽核燃料并抛出外层后留下的致密残骸。在此过程中，附近行星通常会被吞噬或摧毁，只留下致密明亮的核心。这正是“第二代”行星想法如此不同寻常的原因：它并非与恒星同时形成，而是由恒星死亡留下的碎片形成。如果得到证实，HS 0209+0832 的案例将表明行星形成甚至可以在恒星系统残骸周围发生。这一情景类似于年轻恒星周围形成行星的盘。

确认 TESS 指示天体的性质将依赖新的观测。铌特征与极近轨道的结合是主要证据，表明这是一颗新形成的行星，而非系统原始时代的幸存者。此类发现有助于预测类似我们太阳系的命运，因为太阳预计在遥远未来也会成为白矮星。了解世界是否能在恒星死亡后重生，将扩大对先前被排除环境的行星搜索。完整文章发表于《自然天文学》，并由 NASA 重点报道，ScienceDaily 进行了报道。