Hydraが「Sign of the Witch」をリリース、ポーランド産オカルト・ドゥームを解き放つ

Hydraは本日、2026年11月1日、Interstellar Smoke Recordsから3作目のアルバム「Sign of the Witch」をリリースする。本作は全8曲を収録し、自らをオカルト・ドゥーム・バンドと称するポーランドのバンドにとって、これまでで最も意欲的な一歩となる。リリース日は、レーベルのBandcampページ、同プラットフォームにあるバンドのプロフィール、そしてMetal Collisionのリリースカレンダーで確認されており、いずれも11月1日としている。アルバムはKaosMetalの週間新譜リストにも掲載され、10月下旬から11月上旬にかけてのドゥーム、ブラック、デスメタル作品と並んで紹介されている。単独のシングルやEPではなく、曲順が整ったフルアルバムで、デジタル配信も本日始まる。

公開された曲目は「Intro」「Cold Lady」「Wicked Dance」「Lost in Hell」「Lucifer」――バンドのプロフィールでは「Lucifer Symphony」と表記――、「Sign of the Witch」「Burn and Die」「Heroes of Doom」。このうち「Lost in Hell」と「Heroes of Doom」は先行シングルとしてすでに公開され、リリースを控えた数週間にわたり期待を高めてきた。曲順は、短いインストゥルメンタルのオープニング、重厚な中盤、そして最後を飾る「Heroes of Doom」という、クラシックなアルバム構成に沿っている。タイトル曲は6曲目に置かれ、看板曲というよりもアルバムの中心を担う位置づけだ。プレイリスト向けに曲を切り分けるより、作品全体を通して聴くことを重視した構成となっている。

Hydraのサウンドは、最も暗い時期のSabbathを思わせるリフ、遅いテンポ、そしてバンド名にも表れているオカルトの雰囲気を軸にしている。アルバムの物語的な土台となるのは、Nikolai Gogolの短編小説「Viy」だ。魔女と葬儀の儀式を描くウクライナ民話に根ざした作品で、東欧の幻想世界において繰り返し参照されてきた。これは単なる装飾的な選択ではない。「Wicked Dance」や「Burn and Die」といった曲名にも通じる、死や魔術、亡霊というテーマをアルバムに与えている。グループはポーランドのオカルト・ドゥーム・バンドを自称し、その美学のルーツを隠そうとはしない。重厚で雰囲気豊かな本作は、大音量でじっくりと聴くために作られている。

リリースを手がけるInterstellar Smoke Recordsは、Bandcampで100作を超える豊富なカタログを持ち、ドゥーム、サイケ、ストーナー音楽に力を入れるレーベルだ。公式発売日に先立つ10月中旬、レーベルのページはHydraの作品を「Album of the Day」に選出し、自らのリスナーコミュニティに向けた本作への自信を示した。アルバムはデジタル配信でリリースされ、英語圏の音楽シーンで注目を浴びることがなくとも定期的に作品を生み出し続ける、ポーランドのエクストリームメタル・シーンに新たな作品を加える。西側のドゥーム・バンドにとって、このレーベルは作品を紹介し、聴き手に届ける場でもある。「Sign of the Witch」は、同じリリース時期のCulak、Dantalion、Wicked Tripといった名前と並んで、すでに掲載されている。

3枚のアルバムを発表してきたHydraは、ドゥーム・バンドがサウンドをさらに重くするか、定型を薄めるかを選びがちな段階で「Sign of the Witch」を届ける。ラジオ向けにサウンドを磨き上げようとはせず、重さと遅さを前面に据えたプロダクションだ。本作は本日からストリーミングサービスとBandcampで入手でき、バンドとレーベル双方のプロフィールからアクセスできる。ポーランドのドゥーム・シーンのファンには、立ち止まってアルバム全体に耳を傾ける確かな理由が生まれた。正式リリースを迎えた今、先行シングルがほのめかしていた魅力を、より多くのリスナーが確かめられる。